Kohlenhydrate – Starke Fitmacher

Kohlenhydrate liefern Energie für Muskeln und Gehirn und sollten mehr als 50% der täglichen Energiemenge Ihres Kindes ausmachen. Das entspricht bei einem 4 bis 6-jährigen Kind etwa 725 kcal, bei einem 7 bis 9-jährigen Kind etwa 900 kcal.

Kohlenhydrate unterteilt man nach ihrem chemischen Aufbau in drei Gruppen: Einfach-, Zweifach- und Mehrfachzucker.
Einfachzucker sind für die Energiegewinnung des Körpers wichtig. Der Einfachzucker Glucose ist zum Beispiel die wichtigste Energiequelle für das Gehirn. Traubenzucker (= Dextrose) ist Glucose in reiner Form und kommt in vielen Früchten vor. Fruchtzucker (=Fructose) ist auch ein Einfachzucker, der z.B. in Obst und Honig enthalten ist. Zu den Zweifachzuckern gehört zum Beispiel der Kristallzucker (=Saccharose). Auch der Milchzucker (=Lactose), den Milch und daraus hergestellte Lebensmittel von Natur aus enthalten, gehört in diese Gruppe.
Zu den Mehrfachzuckern zählen die Stärke und Ballaststoffe. Stärke und Ballaststoffe sind in Getreideprodukten, Hülsenfrüchten, Nüssen, Obst und Gemüse enthalten.

Überwiegen in einem Lebensmittel die Einfach- oder Zweifachzucker, schnellt der Blutzucker nach dem Essen in kurzer Zeit hoch und fällt danach wieder stark ab. Das ist zum Beispiel bei Limonaden, die mit Kristallzucker gesüsst sind, der Fall. Sind hingegen überwiegend Mehrfachzucker im Lebensmittel vorhanden, steigt der Blutzucker langsam an und steht somit länger als Energiequelle zur Verfügung. Das trifft zum Beispiel auf Vollkornprodukte zu.

Für die Ernährung empfiehlt es sich, Einfach- und Zweifachzucker über Lebensmittel aufzunehmen, die diese Zuckerbausteine von Natur aus enthalten, z. B. Obst und Milch. Generell wird empfohlen, Lebensmittel und Getränke mit zusätzlich zugesetztem Zucker sparsam im Alltag zu verwenden. Ein Grossteil der Kohlenhydratzufuhr sollte über Mehrfachzucker erfolgen, d.h. stärkehaltige und ballaststoffreiche Lebensmittel.

Der Begriff „Ballaststoffe“ fasst Pektine, Zellulose und andere unverdauliche Stoffe zusammen. Der Begriff stammt aus früheren Zeiten. Erst später zeigte sich, dass sie für den Darm keineswegs Ballast sind. Sie gehören zu den Kohlenhydraten und sorgen für die Produktion von Verdauungssäften, regen die Darmbewegungen an und sind Nährstoff für die nützlichen Bakterien im Darm.

Eiweiss – Grundstoff unserer Zellen

Eiweiss oder "Protein" ist der Rohstoff, aus dem Knochen, Muskeln und Zellen gebildet werden. Eiweisse steuern die Entwicklung, bilden Hormone und stärken das Immunsystem. Kinder haben einen erhöhten Eiweissbedarf, der durch die Nahrung bereitgestellt werden muss. Tierisches Eiweiss aus Fleisch, Fisch, Eiern, Milch und Milchprodukten kann leichter aufgenommen werden als pflanzliches Eiweiss aus Hülsenfrüchten und Nüssen. Für Kinder im Wachstum sind Eiweissstoffe aus Milch und Milchprodukten deshalb ein wichtiger Nahrungsbestandteil.

Fett – Geschmacks- und Energielieferant

Fette erfüllen im Körper wichtige Funktionen. Sie liefern Energie und helfen, fettlösliche Vitamine zu transportieren, zu speichern und zu verarbeiten. Für ein gesundes Wachstum im Kindes- und Jugendalter sind sie unentbehrlich. Aber zuviel Fett tut Kindern auf die Dauer auch nicht gut. Zuviel Fett kann Fitness, Leistungsfähigkeit und Gesundheit gefährden. Ca. 30% bis 35 % der täglich aufgenommenen Energie sollte aus Fett stammen. Das entspricht bei einem 4 bis 6-jährigen Kind maximal 500 kcal, bei einem 7 bis 9-jährigen Kind maximal 630 kcal.

Vitamine – Gesunde Muntermacher

Vitamine haben verschiedene Aufgaben zu erfüllen. Sie haben verschiedene Funktionen innerhalb des menschlichen Stoffwechsels. Vitamine haben selbst keine Kalorien, helfen aber, Kohlenhydrate, Fette und Eiweisse umzuwandeln. Es gibt fettlösliche Vitamine (Vitamine A,D, E und K) und wasserlösliche Vitamine (Vitamine der B-Gruppe, Vitamin C). Vitamin D ist beispielsweise wichtig für die Knochenbildung. Die B-Vitamine ermöglichen die Blutbildung, eine gute Verarbeitung von Kohlenhydraten und Eiweiss im Körper. Sie sind auch dafür bekannt, die Gehirnfunktionen und die der Muskeln zu unterstützen.

Mineralstoffe – Unterstützung für das Wachstum

Mineralstoffe werden – je nach ihrem Vorkommen im Organismus - in Mengen- und Spurenelemente eingeteilt. Zu den Mengenelementen gehören Natrium, Kalium, Phosphor, Calcium und Magnesium. Ein Neugeborenes hat beispielsweise 25-30 g Calcium im Körper. Bis zum Erwachsenenalter steigert sich der Calciumgehalt auf 750 -1300 g. Zu den Spurenelementen gehören u.a. Eisen, Jod, Fluorid und Zink. Eisen braucht der Körper für die Blutbildung. Jod muss dem Körper zugeführt werden, da es in das Schilddrüsenhormon eingebaut wird. Beide Spurenelemente sind für ein gesundes Wachstum unerlässlich.

Wasser – das Lebenselixier

Ein Mensch besteht zu 60 Prozent aus Wasser. Wasser ist an der Wärmeregulation, dem Stofftransport und an der Ausscheidung von Abfallprodukten aus dem Körper beteiligt. Deswegen wirken sich schon geringe Wasserverluste negativ aus. Vorschulkinder brauchen für eine gute Leistungsfähigkeit und ihr Wohlbefinden mindestens 1 Liter Flüssigkeit und Grundschulkinder sogar 1,25 Liter pro Tag. Erwachsene sollten täglich 1,5 bis 2 Liter Flüssigkeit zu sich nehmen. Empfehlenswert sind zuckerarme Getränke wie Mineralwasser, Saftschorlen und ungezuckerte Tees.